通道侗族自治縣位于湖南西南部，懷化市南端，東鄰邵陽的綏寧城步，西邊貴州黎平縣，北靠本市靖州，南接廣西的龍勝三江，處湘、黔、桂三省六縣交界之地，是湖南省南下兩廣的咽喉要道。縣人民政府駐雙江鎮。縣城距懷化230公里，距桂林195公里，全境南北長68公里，東西寬53公里。現轄7鎮14鄉21.69萬人，其中侗族占73%，是湖南最早成立的以侗族為主體，侗、漢、苗、瑤等多民族和睦共處的自治縣。在歷史上為楚越分界的走廊地帶，素有南楚極地、百越襟喉之稱。從1956年建立，自治縣已走過40多年的歷程，經濟社會各方面都取得了長足的發展。
基礎設施逐步完善，通道縣交通便利，境內鐵路、公路四通八達。枝柳鐵路縱貫南北6個鄉鎮，設有通道、牙屯堡、江口、塘豹、相坪等幾個火車站，通車里程44.3公里，其中牙屯堡站是廣局和柳局的交匯處；公路通車里程已達1000公里，209國道、1805省道從東向西穿縣而過，所有鄉鎮和90的村都通了公路。郵政電信和廣播電視事業發達。開通了萬門程控電話和無線尋呼、大哥大業務，可直通世界各地；已開通了32套加密電視節目。農業結構調整漸趨完善，正逐步形成竹木、畜牧、土特山貨果菜、中草藥材四大產業發展格局。工業從無到有。自成體系，以木材系列加工、水電、建材系列、食品系列、農機制造為主，鄉鎮企業全面發展。并已形成了沿“路”（枝柳鐵路、209國道和1805省道）經濟帶。
通道是以侗族聚居為主的少數民族地區，有燦爛的侗族文化遺產和古雅淳樸的民情風俗。侗族人民獨具特色的建筑、織繡、服飾等，在祖國文化藝術的寶庫中，璀璨奪目。建筑以鼓樓、涼亭、花橋最為出色，堪稱侗族建筑三寶，有的已被列為國家或省級文物保護單位；織繡以侗錦、侗帕最負盛名；通道侗鄉一向被譽為歌舞之鄉，其中以琵琶、侗戲、侗歌、哆口也、蘆笙最受人們喜愛。
境內山青水秀，風光旖旎，奇觀勝景遍布。主要有被地理學家稱贊為天然萬里長城的100余平方公里的丹霞地貌萬佛山風景區；有保存較為完好的隴底原始次森林和100萬畝松濤森林風光；有巍然屹立，可與桂林獨秀峰媲美的獨巖峰；有飛流直下三千尺，疑是銀河落九天的陽洞灘瀑布；有豐富多彩的人文景觀，如保持侗族民族特色原汁原味的芋頭侗寨古建筑群、民族風俗多姿多彩的百里侗文化長廊、雄偉壯觀的馬田鼓樓、巍峨神奇的白衣觀、匠心獨運的回龍橋、古樸敦實的兵書閣、富麗堂皇的普修橋、氣貫長虹的小水戰斗紀念碑等民族建筑群，均古香古色，引人入勝，現已成為最新的旅游勝地。其中，芋頭侗寨古建筑群、馬田鼓樓已列入國家重點文物保護單位。
通道地處云貴高原東緣向南嶺山脈過渡地帶，雪峰山西南余脈延伸其境，形成東、南、西三面高聳，中、北部略低的地勢。地貌以山地丘陵為主，其中山地占78%，丘陵占15%，海拔一般300至700米，最高1620米，最低176米，以紅壤和黃壤為主。
